O porto em forma de meia-lua de Vernazza, esculpido na rocha da Ligúria e reforçado no século XIII, continua sendo o menor ancoradouro em operação ao longo da costa de Cinque Terre. O píer de pedra que avança sessenta metros no Mediterrâneo foi reconstruído após a enchente de 2011, que deixou a orla da vila exposta, e a restauração preservou o layout original do porto: uma única plataforma de desembarque ladeada por vinte e duas colunas de amarração, cada uma numerada em esmalte branco e atribuída a uma embarcação registrada. Operadores de balsa partiam deste porto desde 1874, quando navios a vapor conectavam Gênova a La Spezia e faziam paradas em Vernazza para correio e passageiros. As melhores opções de passeio de barco em Vernazza partem hoje do mesmo cais, embora os operadores modernos prefiram infláveis de casco rígido e catamarãs de convés aberto aos navios de rodas de pás movidos a carvão que ali atracavam antigamente. A costa entre Vernazza e Monterosso revela camadas geológicas inacessíveis por trilhas: paredes verticais de calcário intercaladas com xisto jurássico, grutas marinhas escavadas por dois milhões de anos de ação das ondas e vinhedos em terraços que descem até quinze metros da linha da maré. As rotas dos passeios de barco seguem os caminhos de mulas originais que conectavam as cinco vilas antes da abertura do túnel ferroviário em 1874, e os guias apontam as torres de vigia de pedra construídas no século XVI para alertar sobre ataques sarracenos. A rede de balsas Golfo dei Poeti, estabelecida em 1952, opera o sistema de passe diário que inclui passeios no porto de Vernazza, e o cronograma da empresa alinha as partidas com as regulamentações da UNESCO que limitam o tráfego de embarcações perto de zonas de nidificação. As excursões de barco em Vernazza agora incluem serviço de aperitivo a bordo, paradas para nado na Praia de Guvano e na enseada de Canneto, e rotas estendidas que continuam para o sul até Portovenere e as falésias de Palmaria. A profundidade do porto — dezoito metros na linha de amarração — permite que embarcações maiores atraquem sem a necessidade de lanchas de apoio, e o quebra-mar de pedra protege o desembarque de ondas, exceto nos ventos libeccio mais fortes. Os operadores realizam partidas matinais entre as nove e as dez e meia para evitar a congestão de balsas do meio-dia, e as saídas da tarde acontecem às três e cinco, cronometradas para levar os passageiros de volta antes do último trem para o norte, rumo a Monterosso. As regulamentações da orla da vila, revisadas em 2024, limitam as partidas diárias a quarenta e dois passeios para preservar o acesso de amarração para a frota de pesca residente, e a reserva antecipada garante um horário de partida confirmado em vez de uma posição de espera.